So oder so ähnlich würde man
wahrscheinlich in der Welt der Elemente ein Edelgas vorstellen. Mit
Respekt. 'Weil edel und so'. Aber was macht diese Gase eigentlich
edel? Woher kommt der Name?
Edelgase sind vollkommen. Deswegen
heißen sie wahrscheinlich so wie sie heißen. Jeder kennt aus der
Schule bestimmt noch das (Bohr'sche) Atommodel, oder? Das oft
für den Unterricht erbastelte und benutzte Pappkugel-Konstrukt, was
irgendwie aussah wie unser Sonnensystem. In der Mitte ein dicker
Klotz, aussen die kleineren Kugeln auf einem Ring. Aber anstatt einer
Sonne im Zentrum mit Planeten drumherum findet sich hier der Kern mit
Protonen und Neutronen wieder, umrundet von Elektronen. Und genau das
ist, worum es geht: Edelgase haben nämlich eine „gesättige“
Aussenschale. Jeder von diesen Ringen in diesem vereinfachten Model,
kann eine bestimmte Menge an den kleinen Elektronen aufnehmen. Und
bei Edelgasen ist die jeweils äusserste Schale, sowie aller anderen
die näher am Kern sind, vollständig belegt. Vollkommen also. Edel.
Das tolle ist, sie sind somit irgendwie
vollendet. Unter normalen Umständen haben diese Atome kein
Interesse, sich mit anderen zu verbinden. Die Reaktivität ist extrem
gering. Wasserstoff (kein Edelgas) zum Beispiel hat zwei Plätze auf der Außenschale (welche zugleich die einzige Schale ist). Davon ist aber nur einer belegt. Deswegen ist dieses
Element auch total irre wenn es ums Reagieren geht. Es möchte sich
mit dem einen Elektron irgendwo anders „einklinken“, um ein
Elektron eines anderen Atoms bei sich einzusetzen. Da die anderen Atome ihre Elektronen aber nicht so leicht abgeben, wird sich oft
einfach zusammengetan. Schon mal von der Knallgasprobe gehört?
Edelgase haben da kein Bock drauf. Deswegen werden sie oft als
Schutzgas verwendet. Da knallt nix! Man kann ja auch Helium (Edelgas) einatmen, ohne zu
ersticken. Die Stimme hört sich zwar komisch an, aber Helium oder
auch Argon, also alle Elemente der 8. Hauptgruppe (in dem
Periodensystem ganz rechts) haben diese Eigenschaft. Keine Reaktion. Sie sind ja 'satt'. Entspannt. Irgendwie.... edel! Warum die jetzt auch
noch Gase heißen ist eine andere Sache!
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